Lago Maggiorea kannattaa ehdottomasti tutkailla myös sieltä, mistä sen luonne avautuu ehkä kaikkein selvimmin eli itse järveltä käsin. Säännöllisesti liikennöivät vesibussit ja matkustajalaivat yhdistävät järven rantakaupunkeja, kyliä ja saaria toisiinsa ja muodostavat samalla yhden alueen kiinnostavimmista tavoista matkustaa.
Laivamatka ei ole vain siirtyminen paikasta toiseen. Koko matkan ajan saat vaihtelevia näkymiä historiallisiin huviloihin, kirkontorneihin, vanhoihin kalastajakyliin ja vuorien rinteille rakennettuihin asutuksiin tavalla, jota maanteiltä et tavoita. Maisemassa kohtaavat Alppien jylhyys ja välimerellinen vehreys: palmut ja puutarhat reunustavat rantaa samalla kun taustalla kohoavat vuoret, osa jopa lumihuippuisia.
Tunnetuimpia yhteyksiä ovat Stresan, Bavenon, Verbanian ja Borromeon saarten väliset reitit. Laivoilla voi kuitenkin jatkaa myös järven pohjoisosiin ja Sveitsin puolelle esimerkiksi Locarnoon ja Asconan ympäristöön. Vesiliikenne mahdollistaa yhden tai useammankin päiväohjelman rakentamisen järven ympärille. Esimerkiksi aamupäivä historiallisessa kaupungissa, lounas pienellä saarella ja iltapäivä aivan toisenlaisessa rantamaisemassa.
Erityisen viehättäviä ovat hitaammat laivavuorot, joilla järven mittakaavan ehtii todella hahmottaa. Monet näistä poikkeavat Verbaniassa. Matkan aikana voi nähdä rinnakkain eri aikakausien huvila-arkkitehtuuria, vanhoja satamia ja vuosisatoja käytössä olleita kulkureittejä. Lago Maggiore onkin historiallisesti ollut ennen kaikkea vesiväylä, joka on yhdistänyt Pohjois-Italian ja Alppien alueen ihmisiä, kauppaa ja kulttuureja.
